24. Juni 1948: 75. Jahrestag der Berlin-Blockade und Ausgangspunkt der Berliner Luftbrücke

Am 24. Juni 1948 begann eines der bedeutendsten Kapitel des Kalten Krieges: die erste Berlin-Krise, häufig auch Berlin-Blockade genannt. Inmitten der politischen Spannungen zwischen den Alliierten und der Sowjetunion wurde Berlin zum Schauplatz eines Machtkampfes, der auf dem Rücken der West-Berliner Bevölkerung ausgetragen wurde. Die Blockade hatte weitreichende Auswirkungen auf die deutsche Geschichte und die Weltpolitik. Die USA, Großbritannien und Frankreich reagierten auf die Berlin-Blockade mit einer der größten humanitären Missionen in der Geschichte zur Versorgung West-Berlins, die zu einem Symbol für Solidarität und zur Überwindung von Konflikten werden sollte: die Berliner Luftbrücke. Bis heute erinnert man sich in Hessen an dieses Ereignis, das einen Wendepunkt in der deutschen Geschichte markierte.

Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs war Deutschland in vier Besatzungszonen aufgeteilt, die von den Alliierten kontrolliert wurden: den USA, der Sowjetunion, Großbritannien und Frankreich. Berlin als Hauptstadt des besiegten Deutschen Reiches wurde ebenfalls in vier Sektoren aufgeteilt.

Bereits vor der Berlin-Blockade im Juni 1948 gab es Spannungen zwischen den Alliierten und der Sowjetunion hinsichtlich der Zukunft Deutschlands, die sich im Krisenjahr 1948 potenzierten. Besonders die ideologischen Differenzen, die in der Anti-Hitler-Koalition für den gemeinsamen Kampf gegen das nationalsozialistische Deutsche Reich hintenangestellt wurden, traten nach 1945 mit dem Beginn des Kalten Krieges immer deutlicher hervor. Der Kalte Krieg zwischen den westlichen Alliierten und der Sowjetunion war bereits in vollem Gange. Die ideologischen Unterschiede zwischen dem kapitalistischen Westen und dem kommunistischen Osten führten zu einem wachsenden Misstrauen und einer Atmosphäre der Feindseligkeit. Die Sowjetunion und ihre kommunistischen Verbündeten lehnten auch deshalb den Marshallplan ab, ein umfangreiches amerikanisches Wirtschaftshilfeprogramm für den Wiederaufbau Europas nach dem Krieg. Sie befürchteten, dass dies zu einer weiteren Stärkung des kapitalistischen Systems und einer Schwächung ihrer eigenen Macht führen würde. Eine wichtige Rolle bei der Umsetzung des Marshallplans spielte die Währungsreform in den westlichen Besatzungszonen.

Die Sowjetunion sah in der Währungsreform im westlichen Deutschland und der Einführung einer neuen Währung in den drei Besatzungszonen eine Bedrohung ihrer wirtschaftlichen und politischen Interessen. Sie befürchteten, dass dies den Einfluss des Westens in Berlin stärken und eine mögliche Wiedervereinigung Deutschlands unter westlicher Führung begünstigen könnte. Die Sowjetunion entschied sich zur Blockade Berlins, um die alten Verbündeten einzuschüchtern und ihre Macht zu demonstrieren. Durch die Sperrung sämtlicher Land- und Wasserwege nach West-Berlin sollten die Alliierten gezwungen werden, die Stadt aufzugeben oder den sowjetischen Forderungen nachzukommen. Ziel der Berlin-Blockade war es, die Stadt systematisch auszuhungern. Die Lage für die Zivilbevölkerung schien aussichtslos, da sie von der Versorgung lebenswichtiger Ressourcen abgeschnitten war. Es gab jedoch eine bis dato beispiellose Antwort auf die Blockade: die Berliner Luftbrücke.

Die Berliner Luftbrücke war eine logistische Meisterleistung, bei der die westlichen Alliierten Lebensmittel, Treibstoff, Medikamente und andere Güter mit Flugzeugen nach West-Berlin brachten. Obwohl sich viele der eingesetzten Piloten sowie viele Helferinnen und Helfer noch wenige Jahre zuvor im Krieg mit dem NS-Regime und dem deutschen Volk befunden hatten, halfen sie unter Einsatz ihres Lebens der Zivilbevölkerung in West-Berlin zu Überleben. Die Luftbrücke wurde zu einem Symbol des Widerstands und der Entschlossenheit, den Versorgungsengpass zu überwinden. Das vormals angespannte Verhältnis zwischen der USA als Besatzungsmacht und der deutschen, besonders der West-Berliner Zivilbevölkerung als Verlierer des Zweiten Weltkrieges änderte sich im Verlauf der Berliner Luftbrücke rasant. Aus Feinden wurden schnell Unterstützer und Helfer.

Hessen spielte eine zentrale Rolle bei der Durchführung der Berliner Luftbrücke. Frankfurt am Main wurde zum Hauptquartier und diente als logistisches Zentrum für den Transport von Waren nach Berlin. Der Flughafen Frankfurt-Rhein-Main war einer der wichtigsten Dreh- und Angelpunkte für die Versorgung der Stadt. Von hier aus starteten die Flugzeuge mit ihren wertvollen Frachtgütern, um die Berliner Bevölkerung zu unterstützen. Ein weiteres wichtiges Drehkreuz zur Versorgung West-Berlins war der Flugplatz Wiesbaden-Erbenheim.

Hessische Helferinnen und Helfer arbeiteten unermüdlich, um den reibungslosen Ablauf der Luftbrücke sicherzustellen. Besonders die Piloten riskierten ihr Leben, um die Menschen in West-Berlin zu versorgen und eine humanitäre Katastrophe zu verhindern. Die hessischen Helferinnen und Helfer waren ein wichtiger Bestandteil der internationalen Gemeinschaft, die sich gegen die sowjetische Aggression stellte.

Im Zusammenhang mit der Luftbrücke gab es teils in der Luft, teils am Boden Unfälle, bei denen mindestens 101 Menschen starben. Am Frankfurter Flughafen erinnert das Luftbrückendenkmal an die Opfer, die mutigen Helferinnen und Helfer und Piloten der Flugzeuge.

Am Luftbrückendenkmal können die Originalmaschinen besichtigt und die Geschichten der Piloten sowie der Opfer der Berliner Luftbrücke nachgelesen werden.

Am Mittwoch, den 21. Juni 2023, fand am Frankfurter Flugbrückendenkmal eine Veranstaltung zur Erinnerung an die Luftbrücke vor 75 Jahren statt. Als Ehrengast war neben Ministerpräsident Boris Rhein Denise H. William, die Tochter des als „Rosinenbomber“-Piloten weltweit bekannt gewordenen Gail S. Halvorsen vor Ort und hielt vor ihren Geschwistern und weiteren Ehrengästen aus den USA eine berührende Rede. Zur Legende wurde Halvorsen, weil er Süßigkeiten für West-Berliner Kinder gesammelt hatte und an kleinen selbstgebastelten Fallschirmen befestigt über West-Berlin abgeworfen hatte. Viele seiner Kollegen übernahmen diese Idee und bauten damit die West-Berliner Zivilbevölkerung und besonders die Kinder moralisch auf. Halvorsen starb am 22. Februar 2022.

Die Berliner Blockade und die Berliner Luftbrücke sind wichtige Themen für die politische Bildung, da sie das moderne Deutschland und die internationale Politik nachhaltig geprägt haben. Die Erinnerung an die Berliner Blockade und die Berliner Luftbrücke dient als Mahnung, dass Frieden und Freiheit keine Selbstverständlichkeit sind. Sie erinnert uns daran, wie wichtig es ist, die Werte der Demokratie und der Menschenrechte zu verteidigen und sich für ein geeintes und friedliches Europa einzusetzen.

Die Berliner Blockade und die Berliner Luftbrücke waren nicht nur eine humanitäre Rettungsaktion, sondern auch ein Wendepunkt im Kalten Krieg. Die Entschlossenheit der Alliierten, die Belagerung zu überwinden, hat gezeigt, dass Freiheit und Demokratie nicht durch Unterdrückung besiegt werden können. Zudem zeigen die Berliner Blockade und die Berliner Luftbrücke, dass Konflikte auch durch diplomatische Mittel und den Dialog lösbar sind. Auch heute noch besitzen die historischen Ereignisse aktuelle Relevanz, da sie uns lehren, wie wir mit Krisen umgehen können.

Die Berliner Blockade und die Berliner Luftbrücke bleiben somit nicht nur als historische Ereignisse in Erinnerung, sondern auch als Beispiele für den Mut und die Entschlossenheit, Herausforderungen zu bewältigen und für Freiheit und Demokratie einzustehen. In Hessen und in ganz Deutschland werden diese Ereignisse weiterhin gewürdigt, um die Bedeutung der politischen Bildung und die Notwendigkeit einer starken und geeinten europäischen Gemeinschaft zu unterstreichen.

Bei der Hessischen Landeszentrale können u.a. folgende Publikationen zum Thema bestellt werden: